Rijden in Suriname biedt vele nieuwkomers in het land een compleet andere ervaring dan wat zij gewend zijn in Nederland. De manier waarop we ons verplaatsen, verschilt dag en nacht. In Suriname is privévervoer de standaard, voornamelijk omdat het openbaar vervoer beperkt en onbetrouwbaar is. Hierdoor wordt het huren van een auto of het nemen van een taxi niet alleen aangeraden, maar is het bijna een noodzaak voor diegenen onder ons die op zoek zijn naar vrijheid en gemak tijdens hun bezoek.
Aanpassen aan het verkeer in Suriname
Het meest opmerkelijke verschil is dat er in Suriname aan de linkerkant van de weg wordt gereden, met het stuur aan de rechterkant van de meeste auto’s. Daarnaast heeft, net zoals in vele andere landen, verkeer van links voorrang bij gelijke kruispunten. Dit is een belangrijk detail om niet te vergeten, vooral omdat de verkeersborden vaak ontbreken en stoplichten op veel kruispunten in Suriname een zeldzaamheid zijn. In plaats daarvan wordt het verkeer geregeld met stopborden en voorrangsborden.
Staat van de wegen en voertuigen
Wat direct opvalt, is dat de staat van de wegen in Suriname niet te vergelijken is met wat wij in het Westen gewend zijn. Gaten in de weg en ondergelopen straten na een regenbui zijn geen zeldzaamheid. Dit, samen met wegverzakkingen, maakt het rijden in Suriname een stuk uitdagender, vooral voor diegenen onder ons die deze omstandigheden niet gewend zijn.
Uit onderzoek van de Technische Universiteit Delft blijkt dat in Groot-Paramaribo de grootste groep verkeersslachtoffers bestaat uit bromfietsers (42,5%), gevolgd door voetgangers (23,1%) en autobestuurders (18,6%). De hoofdoorzaken van deze ongevallen zijn te hard rijden en het niet verlenen van voorrang, wat mij eraan herinnert hoe belangrijk het is om alert en voorzichtig te zijn op de weg.
Interessant is ook dat uit onderzoek van GFC naar voren komt dat Suriname ongeveer 13,22 verkeersdoden per 100.000 inwoners heeft, een cijfer dat significant hoger ligt dan in Nederland, waar dit cijfer ongeveer 4,33 per 100.000 inwoners bedraagt.
Deze statistieken, afkomstig van het Algemeen Bureau voor de Statistiek in Suriname en het Nederlandse CBS, benadrukken de noodzaak van extra voorzichtigheid op de Surinaamse wegen.
Daarnaast kan de kwaliteit van de voertuigen soms te wensen overlaten, met minder strenge eisen dan we in Nederland gewend zijn. Het is geen zeldzaamheid dat koplampen ’s avonds niet werken, wat betekent dat ik extra aandacht moet besteden aan de basisveiligheid van het voertuig dat ik bestuur.
Mijn rijervaring in Suriname
Ondanks de uitdagingen vind ik rijden in Suriname goed te doen en vaak noodzakelijk. Het vereist zeker wat aanpassing, zoals wennen aan het vaak toeteren en de drukte op de weg, maar met de juiste voorbereiding en instelling kan het rijden in Suriname een plezierige en onvergetelijke ervaring zijn.
Rijden in Suriname als essentieel onderdeel van je reis
Voor Nederlanders die Suriname bezoeken, is rijden in dit prachtige land een essentieel onderdeel van de reiservaring. Hoewel het zeker enige aanpassing vereist, van het links rijden tot het navigeren op minder onderhouden wegen, biedt het bezitten van eigen vervoer de vrijheid en flexibiliteit om Suriname op zijn best te ervaren.
Mijn advies aan reizigers is om alert te blijven, goed voorbereid te zijn, en vooral te genieten van de unieke rijervaring die Suriname te bieden heeft.
Jennifer Atmo, geboren in 1985 in Suriname, is een deskundige van haar thuisland. Ze woont in Paramaribo en is redacteur bij het Surinaams nieuwsmedium GFC Nieuws. Naast haar journalistieke carrière is Atmo de voorzitster van KIVC, een organisatie die zich inzet voor maatschappelijke betrokkenheid, en gebruikt haar platform om bewustzijn en positieve verandering te bevorderen.