In verschillende Marrondorpen in Suriname is het dragen van voorwerpen op het hoofd nog altijd een alledaagse en betekenisvolle praktijk.
Volgens Sinei Sueen, afkomstig uit het dorp Asigron in het district Brokopondo, is deze manier van dragen niet alleen praktisch, maar ook diepgeworteld in de cultuur en opvoeding binnen de Marrongemeenschap.
In een interview met MooiSuriname vertelt zij over het nut, de technieken en de culturele waarde van deze traditie.
“Het dragen van spullen op het hoofd is voor ons heel handig,” zegt Sueen.
In afgelegen gebieden waar wegen beperkt zijn en mensen vaak te voet lange afstanden moeten afleggen, bijvoorbeeld naar de rivier of het bos, biedt deze methode veel voordelen.
“Je rug blijft recht en je handen zijn vrij. Dat maakt het makkelijker om je evenwicht te bewaren, zelfs met zware lasten.”
Al op jonge leeftijd leren kinderen deze vaardigheid aan, vertelt Sueen. Ze beginnen met lichte objecten, zoals een lege schaal of een kleine mand.
Daarna leren ze technieken die belangrijk zijn om het hoofd en lichaam in balans te houden: rechtop lopen, de nek en schouders versterken en bewegen zonder de handen te gebruiken.
“Soms leggen we een doek of lap stof op het hoofd om het gewicht beter te verdelen,” voegt ze toe.
Hoewel het dragen van voorwerpen op het hoofd zwaar kan lijken, komen lichamelijke klachten volgens Sueen niet vaak voor.
“Omdat we het van jongs af aan leren en de techniek goed beheersen, hebben de meesten geen last.”
Toch erkent ze dat wie te zware spullen tilt of uit balans raakt, wel risico loopt op nek-, schouder- of rugklachten.
Binnen de gemeenschap zijn het voornamelijk vrouwen die deze draagtechniek toepassen, vooral bij huishoudelijke taken zoals het dragen van water, eten of wasgoed.
Kinderen – met name meisjes – leren het van hun moeders.
“Mannen dragen zelden iets op hun hoofd; zij gebruiken vaker hun handen of dragen spullen op hun schouder of rug.”
Hoewel de traditie in stedelijke gebieden langzaam afneemt door de komst van auto’s en andere transportmiddelen, blijft het dragen van voorwerpen op het hoofd in dorpen een dagelijkse praktijk.
“Het is nog steeds belangrijk cultureel erfgoed voor de Marrons, en veel mensen zijn er trots op. Sommige jonge mensen leren het nog steeds van hun moeder of oma,” aldus Sueen.
Foto ter illustratie
Shafely is een gepassioneerde schrijfster met een voorliefde voor human interest verhalen. Ze schrijft met hart en ziel over het leven van Surinamers en brengt hun verhalen tot leven met gevoel en diepgang.
Voor contact: [email protected]