Gracia Alhamad-Maclean is gehuwd en moeder van twee dochters. Ze is het gezicht achter J & G Fries and More, een kleine maar veelbelovende eetgelegenheid aan de Garnizoenspad 51A in Suriname.
Wie haar ontmoet, merkt direct dat ze leeft vanuit haar geloof. Dat geloof is haar anker – in haar leven én in haar ondernemerschap.
“Ik ben een mens met een hart voor de medemens. Respect is iets waar ik sterk aan vasthoud, en mijn geloof staat op de eerste plaats. Het heeft me kracht gegeven en me nooit laten opgeven,” vertelt ze aan MooiSuriname.
Gracia is een jonge, zelfstandige onderneemster met een duidelijke visie. Ze wil dat haar zaak ooit bekend wordt in heel Suriname.
“Als je samenwerkt met God, lijkt de weg misschien lang, maar er rust zegen op je werk. Niet alleen voor jezelf, maar ook voor je nageslacht.”
Haar droom begon niet op een grootse manier, maar met bescheiden stappen. Ze werkte eerder bij een bekende rotishop in Suriname.
“De eigenaar vroeg me ooit om een zaak te draaien onder de naam van het bedrijf. Ze hadden toen al door dat ik de skills had om een business te runnen. Maar ik was er toen nog niet klaar voor – niet mentaal, niet geestelijk, en ook niet financieel.”
Drie jaar geleden kwam haar droom tot leven en startte ze haar eigen zaak. In het begin ging alles goed.
“Ik had een grote klantenkring, maar plotseling liep het terug. Sommigen die in cultuur geloven, zeiden dat het kwam doordat iemand iets gedaan zou hebben. Maar ik vecht mijn battles niet met cultuur, ik vecht met mijn geloof. Ik geloof in de Almachtige.”
J & G Fries and More draait momenteel op een laag pitje, maar Gracia houdt vol. Haar populairste gerechten zijn bami en nasi, maar ze verkoopt ook bijvoorbeeld burgers, shoarma, fried chicken en teloh.
“Alles wat ik maak, is heel erg lekker en met liefde bereid. Mijn klanten zijn helemaal weg van mijn bami en nasi. Ik zet geen geld op de eerste plaats. Mijn klanten moeten lekker eten. Dan weet ik dat ik ze kan behouden.”
De weg is niet zonder uitdagingen. Gracia’s huis brandde af, haar man werd ernstig ziek en kon niet langer werken. Bovendien verkocht ze soms maar twee porties per dag. Maar ze bleef sterk aan haar geloof houden.
“Want als ik zou opgeven, zou ik mijn droom opgeven. Ondanks alles is het me toch gelukt om de huur en vaste lasten te betalen en voor mijn gezin te zorgen.”
Zelfs nu blijft ze hard werken. “Ik doe alles zelf. Het schoonmaken van de shop, het terrein. Soms kijk ik in de spiegel en denk ik, veel mensen zouden dit niet willen doen. Maar als je iets wil, moet je ergens beginnen.”
De onderneemster blijft hopen en werken aan een toekomst waarin J & G Fries and More uitgroeit tot een gevestigde naam.
“Ik wil er geen tijd aan koppelen, want mijn tijd en Gods tijd zijn niet hetzelfde. Maar ooit zal deze zaak spreken in Suriname.”
“Elke dag werken aan je droom zorgt ervoor dat je ooit komt waar je wil zijn. Een droom begint met een sterk geloof”, aldus Gracia.
S. King is een gepassioneerde schrijfster met een voorliefde voor human interest verhalen. Ze schrijft met hart en ziel over het leven van Surinamers en brengt hun verhalen tot leven met gevoel en diepgang.
Voor contact: [email protected]