Julstra Meijerhoven- Spalburg, beter bekend als “Desert Flower” op sociale media, is een hardwerkende Surinaamse vrouw van 37 jaar. Ze is getrouwd en moeder van twee tienerdochters, Jé-Enee (15) en Tirsa (14). Voor Julstra is tuinieren niet alleen een passie, maar ook haar hobby en haar baan.

Haar onderneming, Desert Flower’s Garden, richt zich op het aanleggen van moestuinen voor gezinnen en het vergroten van bewustzijn over het belang daarvan.

“Ik begon in 2014 met tuinieren als hobby en plaatste foto’s op sociale media. Langzamerhand nam de vraag naar het aanleggen van moestuinen en de verkoop van groenteplanten aan derden toe. Na veel verzoeken besloot ik in 2021 mijn hobby om te zetten in een eigen onderneming.”

Julstra heeft verschillende uitdagingen moeten overwinnen, zoals beperkte ruimte, wateroverlast, droogte, leguanen in haar tuin, ziekten en plagen.

Ze vertelt aan mooisuriname.com: “Door zelfstudie, internet en veel fouten maken heb ik veel ervaring opgedaan en geleerd hoe ik met de uitdagingen kan omgaan.”

“Ik ben een christen en heb veel vertrouwen in God; ik bid voor mijn tuin en mijn onderneming en merk duidelijk hoe alles, ondanks de uitdagingen, bloeit en prachtig eruitziet.”

Daarnaast geeft ze aan dat ze ook een heel tevreden persoon is. “Al gaat veel mis, zodra er één ding goed gaat, geeft dat mij hoop en maakt het mij blij en gelukkig.”

Desert Flower’s Garden heeft veel aandacht gekregen via interviews, tv-programma’s en radiostations. Julstra heeft ook samengewerkt met organisaties zoals Tropenbos Suriname en de Rotaract Club of Fresh, waar ze trainingen over tuinieren heeft gegeven.

“Momenteel bied ik regelmatig trainingen aan bedrijven, scholen en groepen over het aanleggen en onderhouden van moestuinen,” zegt ze.

De reacties op haar onderneming en producten zijn heel positief. “Men wordt er heel vrolijk van. Ik ben vereerd om mensen over de hele wereld te inspireren.”

Haar visie en motivatie drijven haar om door te gaan totdat haar doelen volledig zijn bereikt. “Zodra ik dat nog niet geheel heb bereikt, zal ik niet stoppen,” stelt ze.

Haar advies aan beginnende tuiniers is: “Ga voor wat jij wilt en geef nooit op. Laat niets en niemand jou demotiveren. Omarm je fouten en leer daarvan. Wees niet bang om opnieuw te beginnen. This time you’re not starting from scratch, you’re starting from experience.”

Julstra ziet een toekomst vol voorspoed, rijkdom en wijsheid voor Desert Flower’s Garden en hoopt een inspiratie te zijn voor velen om zelfredzaamheid door middel van moestuinen te bevorderen, zowel regionaal als internationaal.